Het gras, de grasklaver of de groenbedekkers die in de grasbaan groeien worden gedurende het seizoen een aantal keren afgemaaid. Dit maaisel kan op de zwartstrook aangebracht worden als maaimeststof/mulchlaag.

Met een maaier met een zijdelingse uitvoer (Figuur 1) wordt een dunne mulchlaag aangebracht op de zwartstrook. Deze maaimeststof brengt niet alleen organisch materiaal aan, maar ook nutriënten zoals stikstof en kalium. In een driejarige proef met mengsels van grasklaver, van rogge + winterwikke + wintererwt en van rogge + wintererwt werd in de zwartstrook een stikstofinput vast van 90-150 kg per ha en een kaliuminput van 230-400 kg per ha vastgesteld.

Figuur 1 Maaier met zijdelingse uitvoer

De mengsels in volgorde van stikstof- en kaliuminput:

• Hoogste: Rogge + winterwikke + wintererwt
• Intermediair: Grasklavermengsel
• Laagste: Rogge + wintererwt

De stikstofwerking van maaimeststoffen is traag en beperkt, zoals bij stalmest. Daarom kan de volledige N-bemesting met andere meststoffen niet achterwege gelaten worden. Herhaalde toepassing verhoogt wel het organische stofgehalte in de zwartstrook, waardoor de stikstofvrijstelling uit de bodemorganische stof toeneemt op langere termijn. Een verhoogde stikstofbeschikbaarheid zal zich voornamelijk situeren in de toplaag tot 5 à 10 cm diep, want de aangebrachte maaimeststof wordt slechts ondiep ingewerkt. In natte perioden zal de stikstof beschikbaar in die toplaag wel dieper inspoelen en in de buurt van de wortels van de boom terecht komen zodat deze opgenomen kan worden.

Het advies is om bij appel het maaisel van de groenstrook slechts een 2-tal keer per jaar op de zwartstrook aan te brengen. De mengsels bevatten immers vrij veel kalium, wat bij herhaalde toepassing de kaliumvoorraad te sterk kan verhogen. Zeker in beurtjaren kan dit problemen geven met calciumgebrek en stip. Bij peer is er niet meteen een probleem te verwachten. Bij herhaaldelijke toepassing van maaisel op de zwartstrook kan de klassieke bemesting met kaliumsulfaat of Kali60 in het voorjaar achterwege gelaten worden.

Een grasklavermengsel is een zeer praktisch alternatief voor een klassieke grasbaan en andere groenbedekker-soorten, omdat het regelmatig maaien en betreden goed verdraagt en niet elk jaar opnieuw ingezaaid moet worden. Deze praktische kant van het gebruik van een groenbedekkermengsel als maaimeststof is ook belangrijk. Andere gewassen zijn momenteel niet meteen te overwegen want:

• Elk jaar zaaien is duur.
• Inzaaien is moeilijk in het voorjaar omdat er minstens wekelijks over het rijpad gereden moet worden voor de toepassing van gewasbeschermingsmiddelen.
• De keuze aan gewassen die na de pluk ingezaaid kunnen worden is vrij beperkt.

Deze fiche werd gebaseerd op volgend rapport:

• Gomand A., Willekens K. (2022). Pitfruit. VLM-studie: Optimalisatie van de bemestingsstrategieën vanuit de principes van de biologische landbouw.