Onderzoek heeft reeds aangetoond dat fertigatie toelaat om in vergelijking met andere irrigatietechnieken met minder water en meststoffen een betere opbrengst te behalen. Bovendien kan door vraaggestuurd te gaan bemesten een lager nitraatresidu worden behaald.

De afgelopen 6 jaren werd de landbouw geteisterd door wekenlange droogte en hoge temperaturen in het voorjaar en/of de zomer. Het wijzigend klimaat maakt het uitdagend om steeds een goede opbrengst en kwaliteit te behalen. Daarenboven versterkt droogte de kans op hoog nitraatresidu in de bodem.

De afgelopen 4 jaar werd binnen het VLAIO LA traject 'OP-PEIL: Opportuniteiten voor Peilgestuurde Drainage in Vlaanderen' het potentieel van peilgestuurde drainage onderzocht. 

De waterpeilen in Oost-Vlaanderen hebben zich intussen grotendeels hersteld van de voorbije droogteperiode. De peilen en debieten van de onbevaarbare waterlopen en publieke grachten zijn overal in stijgende lijn.

In de proef die dit jaar is opgezet, onderzoeken we het effect van fertigatie met verschillende hoeveelheden stikstof: 100%,  85% en 70%. Deze behandelingen worden vergeleken met conventionele druppelirrigatie (met 100% en 70% bemesting) én met een controle zonder irrigatie (met 100% bemesting).